Läänemeri on olnud sajandeid tähtis laevasõidutee, mida mööda liikusid nii kaubad ja inimesed kui ka uued mõtted, ideed ja tavad. Need tõid mererandu asustavaile rahvastele kord head, kord halba. Vanad roomlased nimetasid seda veekogu Mare Barbarumiks ehk Barbarite mereks. Läänemerel seilasid omal ajal ka legendaarsed viikingid ja hiljem sõjakuningate laevastikud.
